남성 갱년기 우울증

남성 갱년기

- 남성갱년기는 남성호르몬이 감소하는 시기로, 즉 남성의 폐경기를 의미한다. 테스토스테론은 면역시스템을 조절하고 골격계를 보호하며 '남성다운' 생각과 행동적 특성을 부여한다. 테스토스테론이 없으면 제2차 성징이 점차 사라지고, 골다공증 발생률이 증가하며,

감염이나 노화에 가속도가 붙는다. 65세가 넘은 남성 중 25% 이상은 테스토스테론 농도가 떨어진다. 그러나 그 중 5% 미만만이 호르몬 치료를 받는다. 왜 남성의 호르몬 기능 이상과 치료에 대한 인식이 낮을까?

우선 남성보다는 여성의 호르몬 변화나 호르몬 치료가 사람들에게 훨씬 많이 알려져 있기 때문이다. 대부분의 골다공증 연구나 호르몬 치료제는 여성의 폐경이나 여성의 건강에 집중되어 있다.

남성 갱년기가 잘 치료되지 않는 이유

- 남성은 큰 병이나 부상을 입기 전에는 의사를 잘 찾아가지 않는다. 피임약 복용이나 자궁경부암 검사, 유방암 검사 등으로 매년 정기적으로 건강 검진을 할 필요도 없고, 호르몬 변화 같은 주제로 다른 사람과 이야기를 나누기도 꺼려한다.

자신이 겪고 있는 정서적/신체적 변화를 호르몬 변화와 연관해서 생각하지도 않는다. 그렇게 생각한다고 해도 누구와 의논해야 할지, 어떻게 얘기해야 할지 모른다.

'종양학간호포럼' 에서 발표된 한 연구 자료에 따르면, 남성들은 심리적으로 큰 타격응ㄹ 주는 중한 병에 걸렸어도 감정을 표현하고 도움을 청하는 데 어려움을 느낀다. 전립선 질환이 계속 재발하는 남성 환자 중 상당수가 각종 부작용이나 분노, 고통을 경험한다.

중한 병이 계속 재발하는 남성은 정신건강에 나쁜 영향을 받는다. 전립선암에 걸린 남성은 누군가와 건강 문제를 이야기한다는 데 어려움을 느끼는 동시에 병에 대해 누군가와 이야기를 나누고 싶다는 필요성도 함께 느낀다.

그러나 남성들은 자신의 건강 상태나 치료 부작용에 대해 다른 사람에게 정보를 얻는 것을 불편해 한다. 정보의 필요성과 전문가와의 상담 필요성에도 불구하고 남성들은 소통하고 도움을 받는데 어려움을 느낀다.

남성 갱년기 주요 증상

- 이 시기에 남성들에게 가장 일반적으로 나타나는 정서적 문제는, 우울증이다. 갱년기에 우울증에 걸린 남성은 낮 동안 피로하고, 수면 장애를 겪으며, 소진한 느낌을 받는다. 예민해지거나 산만해지고, 집중을 잘 못한다. 우울한 감정이 드는 동시에 자존감은 낮아진다.

신체적 변화도 생긴다. 근력과 근육 밀도가 떨어지고 지방이 늘면서 체중은 증가한다. 특히 복부비만이 늘어 배 둘레에 타이어라도 낀 것 같은 모양이 된다. 힘이나 지구력도 떨어진다. 체모가 가늘어지고, 병에도 잘 걸리며, 부상을 당해도 전처럼 빨리 회복되지 않는다.

- 갱년기 남성은 성욕이나 성적 흥미가 감소한다. 발기부전이나 테스토스테론의 감소로, 고환의 부피가 줄어드는 고환 위축도 생긴다.